祝英台偕婢人心改扮男妝往杭城求學，巧遇純樸的梁山伯，乃於草橋結拜。英台與山伯於孟繼軻門下，同窗共讀三載，書僮士九雖識破英台的耳環痕，山伯也不疑她女兒身。英台在父親家書的催促下返家，臨行托師母為媒。山伯相送英台十八里，其間英台多番借物喻情，無奈山伯仍不明瞭，最後英台唯有親許九妹，著山伯到祝家說親。山伯三日遲來，祝員外已將女許配馬文才，英台向山伯說明原委，一對愛侶相對腸斷樓台。山伯悲愴欲絕，返家奄奄病終。英台於大婚之日，到山伯墳前哭祭，哭破墓門，投身殉愛。馬文才憤而掘墳，但見梁祝已化為一雙彩蝶，有情人得以逍遙世外。