簡介
河陽縣吏賴都頭，因覬覦珠寶商人蘇玉的鳳鐲，乘其熟睡，盜其鳳鐲，卻被蘇玉發現，咬斷大拇指，糾纏之際蘇玉被賴都頭殺死。為掩飾罪行，賴都頭以鳳鐲賄通縣官賈水鏡，誣陷客店主人劉松殺人，劉不服在押。巧逢河陽知府嚴天民上任在途，劉松女兒少英攔輿上告，嚴天民為官清正，決定翻案重審。賈、賴二人知悉，恐事敗招罪，以劉松女兒生命逼劉松認罪，誓不翻供。賈又把鳳鐲送贈嚴天民之妻（賈之表姐，刑部尚書女兒），並乘其不覺在案卷中放下假供假證，分嚴天民冤斬了劉松，屈死了劉妻，劉女帶孝直闖公堂，欲撞死鳴冤，鮮血直濺嚴天民烏紗之上。嚴天民繼而深入調查，開館驗證屍體口中所含指頭，才知錯斬無辜。嚴天民毅然處死罪犯，自己則刎頸謝罪。